Олег Бубела - Люди и нелюди [CИ]

Ознакомительная версия.

Очищая свои клинки от крови блохастых, я размышлял над проблемкой сродни гамлетовской — устраивать привал или пройти еще с десяток километров? В принципе, время близится к обеду, мяса для шашлыков, пусть и не первого сорта, навалом. Но не успел я подсчитать плюсы обоих вариантов, как это решили за меня. Дар вложил мечи в ножны, спрятал лук в чехол и вместе с сумкой закинул его за спину. А тем временем, отчаявшись привести в порядок свою куртку, Вика с досадой плюнула, вернула на законное место сброшенный перед схваткой рюкзак и машинально протянула руку стоявшему рядом эльфу. Секунду поколебавшись, тот позволил орчанке обхватить себя и устроил свою руку у нее на плечах.

Поглядев на нелюдей, я невероятным усилием воли сдержал готовую выползти на лицо ухмылку, подхватил мешок с оружием и первым потопал прочь от места бесславной кончины стаи шавок, надеясь на скорый цирк. Ведь мне было видно, что Ушастик уже не испытывает никаких неудобств от раны на пятой точке, а противоядие к этому времени должно было окончательно избавить Вику от онемения конечности. Интересно, как много времени им потребуется на осознание этих фактов?

На удивление, реальность превзошла мои самые оптимистические прогнозы. Уж не знаю, адреналиновый отходняк после схватки так подействовал на соображалку нелюдей или что-то иное, но почти четверть часа они топали за мной, крепко обнимая друг друга. Первое время я еще скалился в предвкушении веселья, пользуясь тем, что спутники меня не видят, но потом основательно задумался над тем, как это маленькое недоразумение обернуть на пользу дела, и даже сумел родить одну, не побоюсь этого слова, гениальную идейку, которая вполне могла сработать. Конечно, только в том случае, если я правильно разобрался в характере Ушастика.

Долгожданный момент настал, когда мы достигли края густой рощицы. Именно тогда я услышал, как за моей спиной Вика гневно воскликнула:

— Эй, ты ведь уже не хромаешь!

— Ну да, моя рана давно зажила, — спокойно отозвался эльф.

— Так какого … я тебя до сих пор на себе волоку?! — возмутилась орчанка.

— Ты волочешь? — удивился Дар. — По-моему, это я тебя поддерживаю, чтобы ты с землей ненароком не поцеловалась!

— Что-о?! Да с моей ногой уже давно все в порядке!

Не выдержав, я громко хрюкнул и повернулся к нелюдям. Их одинаково возмущенные выражения лиц заставили меня плюнуть на приличия и сложиться пополам от хохота. Нет, прямо как дети, ей богу! Кое-как совладав со смехом, я сказал уставившимся на меня с нескрываемым раздражением спутникам:

— А теперь настоятельно советую поблагодарить друг друга за помощь! Дар, ты первый, потому что с тобой мы это уже проходили, а вот Вику правилам поведения в культурном обществе наверняка обучить не удосужились.

— Неправда! — вскинулась орчанка. — Дома я читала книгу по имперскому этикету…

— Да только ничего полезного для себя так в ней и не обнаружила, — перебил я жену. — И это весьма заметно. Но поздравляю, теперь у тебя появился грамотный супруг, который поможет разобраться в элементарных вещах. Тех, что каждый порядочный чел… индивидуум должен впитывать с молоком матери. Дар, прошу, продемонстрируй девушке, как ты усвоил мои уроки!

Я с надеждой и ожиданием взглянул на эльфа. Ушастик поморщился, но все же повернулся к орчанке и выдавил:

— Спасибо.

— Получилось препаршиво! На троечку с большим натягом, — ехидно прокомментировал я. — Дар, ты меня разочаровываешь! Благодарить нужно с чувством, а не делать вид, что ты оказываешь великую честь своей добровольной помощнице, снисходя до общения с ней. Нет, ты должен передать словами все свое восхищение проделанной работой и в идеале доставить моей жене моральное удовлетворение, а это не удастся сделать, пока ты сам не признаешь ее заслуги. Вспомни, ведь именно Вика выковыривала жуткую дрянь из твоей задницы, перевязывала тебя, а потом еще и выполняла роль костыля. Так разве после всего этого она все еще недостойна твоего уважения?

Эльф опустил взгляд, а в моем сознании появились чужие эмоции, отдаленно напоминающие стыд. Выждав паузу, чтобы весьма своевременно возникшее чувство Дара успело окончательно сформироваться, я мягко спросил:

— Попробуем еще раз?

Ушастик тяжело вздохнул, поглядел на Вику, с удивлением наблюдавшую за происходившей в душе эльфа борьбой, и твердо заявил:

— Виката, я не смел рассчитывать на твою помощь, но раз это все-таки случилось, надеюсь, ты примешь мою благодарность и обещание поддержки.

Ну, судя по эмоциям, Дар был абсолютно искренен, поэтому мысленно я мог торжествовать — одного строптивого упрямца уломать удалось. Осталось только убедить Вику не запороть такую великолепную пьесу, а это, боюсь, будет куда сложнее, поскольку отвечать эльфу орчанка не спешила. Она только глупо хлопала глазами, слегка приоткрыв рот от удивления. Так и не дождавшись нужной мне реакции, я осторожно заметил:

— Дорогая, если ты до сих пор не знаешь, в таких случаях воспитанные личности обычно говорят "Пожалуйста!", а при желании добавляют, что им было совсем не трудно и разрешают обращаться за помощью в следующий раз.

Мои слова вывели девушку из ступора. Глядя в глаза Ушастику, она сказала:

— Я с радостью принимаю твою благодарность и обещание. Если честно, Дар, я от тебя такого не ожидала, ведь это же Ник приказал мне так поступить, ты мог бы и не… — видимо, еще находясь в шоке от заявления Дарита, Вика не могла подобрать нужные слова: — В общем, прими и ты мою благодарность. Твоя помощь пришлась кстати… И если вдруг что понадобиться — не молчи, клянусь родом — сделаю все, что в моих силах.

— Конечно.

Эльф кивнул с самым серьезным видом, словно они с орчанкой только что не обменивались банальными "спасибками", а как минимум подписывали пакт о ненападении. Именно поэтому я счел уместным весело заявить:

— А теперь вам следует подтвердить заключенный мирный договор крепкими дружескими объятиями! — Но нелюди дружно посмотрели на меня с такими выражениями лиц, будто всерьез усомнились в моих умственных способностях, и я поспешил разочарованно добавить: — Не хотите? Ну и ладно, мое дело — предложить.

Жаль, этот финальный аккорд пошел бы в тему. Хотя, и так получилось довольно неплохо. Уж если Дар признал темную достойной благодарности, значит, больше не будет смотреть на нее, как на пустое место, а коли Вика решилась предложить помощь на будущее, выходит, уже не видит в Ушастике врага. И только одно меня смущает — что скрывается за расплывчатой формулировкой обещания поддержки и отчего, скажите на милость, в ответ орчанка поклялась своим родом? А может…

Ознакомительная версия.